Sittman và Pitt ở Brooklyn, New York, Mỹ đã phát triển ra một máy đánh bạc vào năm 1891 đây là tiền thân của máy đánh bạc ngày nay. Nó chứa năm hộc giữ tổng cộng 50 mặt thẻ và được dựa trên nguyên lý của poker. Máy này đã trở nên cực kỳ phổ biến và nhanh chóng được sở hữu bởi nhiều quán bar trong thành phố. Khi chơi, người chơi sẽ chèn một đồng niken và kéo đòn bẩy, khi đó các trống sẽ quay và các người chơi giữ các loại thẻ tương ứng, ai cũng hy vọng mình là một tay chơi poker tốt. Không có cơ chế thanh toán trực tiếp, do đó một cặp của “các vị vua” có thể nhận được “các cầu thủ uống bia miễn phí”, trong khi một “hoàng gia” có thể trả tiền ra “xì gà” hoặc “đồ uống”, các giải thưởng phụ thuộc hoàn toàn vào cơ sở địa phương. Để thực hiện tỷ lệ cược tốt hơn cho “ngôi nhà”, hai thẻ được thường bị loại bỏ khỏi boong: “mười bích” và “jack trái tim”, làm tăng gấp đôi tỷ lệ chiến thắng ra “hoàng gia”. Những hộc cũng có thể được sắp xếp lại để liên tục làm giảm cơ hội chiến thắng của người chơi.

Do tồn tại số lượng lớn những chiến thắng với các thẻ chơi poker từ máy trò chơi ban đầu, chứng minh thực tế không thể tìm ra cách để làm cho máy có khả năng thanh toán tự động cho tất cả. Khoảng giữa những năm 1887 và 1895, Charles Fey từ San Francisco, California, Mỹ đã phát minh ra một cơ chế tự động đơn giản với ba cuộn quay có chứa tổng cộng có năm biểu tượng - móng ngựa, kim cương, Spades, trái tim, và một Liberty Bell. Bằng cách thay thế mười thẻ với năm biểu tượng và sử dụng ba cuộn thay vì năm trống, sự phức tạp của việc đọc một chiến thắng đã được giảm đáng kể, cho phép Fey đưa ra một cơ chế thanh toán tự động có hiệu quả. Ba chuông liên tiếp tạo ra các khoản thu khổng lồ, mười nickels (50¢). Liberty Bell được xem là một thành công lớn sản sinh ra một ngành công nghiệp thiết bị chơi game thịnh vượng. Sau đó, việc sử dụng các thiết bị cờ bạc bị cấm trong tiểu bang của ông sau một vài năm, Fey vì vậy không thể theo kịp với nhu cầu sử dụng trò chơi ở những nơi khác. Máy Liberty Bell nổi tiếng đến nỗi nó đã được sao chép bởi nhiều nhà sản xuất máy đánh bạc danh tiếng. Như vậy trong năm 1907, nhà sản xuất Herbert Mills từ Chicago đã tạo ra một máy đánh bạc được gọi là Operator Bell. Năm 1908 nhiều máy "chuông" như thế đã được cài đặt trong hầu hết các cửa hàng bán xì gà, những quán, hẻm bowling, nhà thổ hay các cửa hàng cắt tóc. Máy "Liberty Bell" năm 1899 được giữ tại Bộ sưu tập Fey tại Bảo tàng Bang Nevada.

Những loạt máy khác, nhằm kích thích thương mại đã đưa ra thắng thua dưới hình thức nhai trái cây với hình ảnh là các hương vị tương ứng như biểu tượng trên cuộn. Anh đào và dưa là các biểu tượng phổ biến xuất phát từ máy này. Biểu tượng “BAR” bây giờ trong các máy khe cắm phổ biến được bắt nguồn từ logo đầu tiên của hãng kẹo cao su trái cây Bell. Việc thanh toán các giải thưởng thường được sử dụng để tránh lại luật chống cờ bạc ở một số tiểu bang, vì lý do này một số máy bán hàng tự động “gumball” và những loại máy tương tự mất lòng tin với tòa án. Hai trường hợp của Ellis và Striggles đều được sử dụng trong những lớp học về pháp luật, hình sự để minh họa khái niệm về sự phụ thuộc uy quyền liên quan đến các tiên đề “ignorantia juris phi excusat” - sự thiếu hiểu biết của luật pháp là không có lý do. Trong những trường hợp này, một máy bán hàng tự động “bạc hà” đã được tuyên bố là một thiết bị cờ bạc bởi vì máy thỉnh thoảng sẽ cung cấp cho người dung cơ hội tới một số thẻ trao đổi cho kẹo hơn.

Các tòa án phán quyết rằng "máy kêu gọi xu hướng đánh bạc của người chơi". Năm 1963, Bally phát triển các máy đánh bạc đầy đủ cơ điện đầu tiên, gọi là Money Honey (mặc dù dòng máy trước đó của Bally đã có được những thứ cơ bản của xây dựng cơ điện từ những năm 1940). Cách tiếp cận cơ điện của những năm 1960 cho phép “Mật ong” là máy đánh bạc đầu tiên với một phễu không đáy và thanh toán tự động lên đến 500 đồng tiền mà không cần sự giúp đỡ của một nhân viên nào. Sự phổ biến của máy này đã dẫn đến ưu thế ngày càng vượt trội của trò chơi điện tử, và các đòn bẩy bên nhanh chóng trở thành quá khứ.

Sự thật về khe máy video đầu tiên được phát triển vào năm 1976 bởi Kearny Mesa, California tại Las-Vegas theo tạp chí Fortune Coin - Công ty máy đánh bạc này đã sử dụng một biến đổi 19-inch (48 cm) Sony Trinitron cho màn hình hiển thị màu sắc và logic hóa cho tất cả chức năng của máy đánh bạc. Các đơn vị sản xuất đầu tiên đã bị đưa ra xem xét tại Las Vegas Hilton Hotel. Sau khi một số luật sửa đổi, các khe máy video đã được sự chấp thuận của Ủy ban đánh bạc Nhà nước Nevada và cuối cùng phổ biến ở Las Vegas Strip và sòng bạc trung tâm thành phố. Tạp chí Fortune Coin và công nghệ máy khe cắm video của họ đã được mua bởi IGT (Công nghệ Gaming International) vào năm 1978.